Fulda kommt zum Derby – wir setzen erstmals auf Xue Fei
Der Abstiegskampf in der TTBL spitzt sich zu. Am Samstag, 31. Januar, empfangen wir den TTC RhönSprudel Fulda-Maberzell zu einem echten Vier-Punkte-Spiel.
Premiere für unseren Neuzugang Xue Fei
Am vierten Rückrundenspieltag können wir erstmals auf Xue Fei zurückgreifen. Der chinesische A-Nationalspieler belegt aktuell Rang 46 der Weltrangliste. In den vergangenen zwei Wochen gelang ihm der größte Sprung aller Top-300-Spieler: ganze 27 Plätze nach oben.
Diesen Leistungssprung verdankt der Penholderspieler seinem starken Auftritt beim hochklassig besetzten Turnier im Oman. Dort besiegte er erneut den Weltranglistenfünften Tomokazu Harimoto (zum bereits dritten Mal in den letzten 6 Monaten) und scheiterte erst im Viertelfinale mit 1:3 an seinem Landsmann Wen Ruibo, dem späteren Zweiten. Über die bisherige sportliche Vita von Xue Fei berichten wir ausführlich in einem gesonderten Beitrag.
Fulda mit großer Qualität – aber ebenfalls unter Druck
Auch Dimitrij Ovtcharov von unserem Gegner am Samstag spielte beim Turnier in Katar und erreichte dort das Halbfinale. Auf dem Weg dorthin schlug der ehemalige Weltranglistenerste unter anderem Lin Shidong, die aktuelle Nummer zwei der Welt. Durch diesen Erfolg verbesserte sich Ovtcharov auf Platz 25 der Weltrangliste.
In der TTBL weist Ovtcharov aktuell eine Bilanz von 8:5 auf, nachdem er in der vergangenen Saison mit 22:5 noch der beste Einzelspieler der Liga war. Der Däne Jonathan Groth (Weltrangliste 39) steht bei Fulda bei 7:9 Siegen. Komplettiert wird das Team durch Abwehrspieler Ruwen Filus (5:7) und Fan Bo Meng (3:10) – beides Akteure, die an guten Tagen jeden Gegner schlagen können.
Fulda war mit deutlich höheren Ambitionen in die Saison gestartet: Playoffs und Final Four im Pokal lauteten die erklärten Ziele der Nordhessen. Im Pokal gelang dies mit dem Einzug ins Endspiel, in der Liga jedoch steckt Fulda überraschend nach der 2:3 Niederlage in Mühlhausen am letzten Spieltag mitten im Abstiegskampf. Hauptgrund dafür ist die langwierige Handgelenksverletzung von Kao Cheng Jui, der eigentlichen Nummer zwei hinter Ovtcharov. Der Taiwanese kam in dieser Saison bislang noch nicht zum Einsatz, nachdem er im Vorjahr eine starke 9:5-Bilanz vorweisen konnte.
Die Lage in der Liga: Jeder Punkt zählt
Der Blick auf die Tabelle zeigt: Realistische Chancen auf die Playoffs haben nur noch sechs Teams. Die übrigen sechs Mannschaften kämpfen innerhalb eines engen Vier-Punkte-Fensters um den Klassenerhalt.
Die besten Karten besitzt aktuell der Post SV Mühlhausen auf Rang sieben, der nach dem Sieg gegen Fulda vier Punkte Vorsprung auf die Abstiegsplätze hat. Dahinter folgen Fulda und Bad Homburg (je 10:18 Punkte) sowie Grünwettersbach, Bad Königshofen und Grenzau (alle 8:20 Punkte).
Für uns ist klar: Mit einem Sieg gegen Fulda würden wir nach Punkten gleichziehen, bei einer Niederlage würde sich der Abstand auf vier Zähler vergrößern. Es ist ein klassisches Vier-Punkte-Spiel.
Ein weiterer wichtiger Faktor: Fulda hat in den verbleibenden acht Spieltagen nur noch drei Heimspiele, wir dagegen noch fünf. Alle anderen Teams spielen jeweils viermal zuhause und viermal auswärts – ein nicht zu unterschätzender Vorteil für uns.
Blick auf den Spieltag
Neben unserem Duell kommt es am Samstag auch zum Aufeinandertreffen zweier weiterer abstiegsgefährdeter Teams: ASC Grünwettersbach empfängt den TTC Bad Homburg. In Grünwettersbach wurde unter der Woche zudem der Vertrag von Trainer Kilian Ort verlängert – ein klares Bekenntnis zur bisherigen Leistung von Kilian. Dies soll für die Badener zusätzliche Ruhe im Saisonendspurt bringen.
Die Spiele des 15. TTBL-Spieltages
- Do, 29.01., 19:00 Uhr:Post SV Mühlhausen – Borussia Düsseldorf
- Sa, 31.01., 15:00 Uhr:ASC Grünwettersbach – TTC Bad Homburg
- Sa, 31.01., 17:30 Uhr:TSV Bad Königshofen – TTC RhönSprudel Fulda-Maberzell
- Sa, 31.01., 19:00 Uhr:Liebherr Ochsenhausen – 1. FC Saarbrücken
- So, 01.02., 17:00 Uhr:TTC Schwalbe Bergneustadt – Borussia Dortmund
- So, 08.02., 15:00 Uhr:TTC Grenzau – Werder Bremen
Rückenwind zum Jahresstart
Das neue Jahr hat uns bislang Rückenwind gebracht: Nach nur vier Punkten in der Vorrunde konnten wir unser Punktekonto mit Siegen in Bremen (3:1) und gegen Grenzau (3:2) bei einer Niederlage in Saarbrücken bereits verdoppeln. Mit nun 8:20 Punkten stehen wir auf Rang elf und haben wieder Anschluss an die Nicht-Abstiegsplätze gefunden. Mit Xue Fei hat unser Coach Koji Itagaki deutlich mehr Alternativen was den Aufstellungspoker anbelangt.
Fulda hingegen wartet seit fünf TTBL-Spielen auf einen Sieg. Die Ausgangslage verspricht also Hochspannung.
Alles ist angerichtet für ein -nach dem Sieg gegen Grenzau- weiteres 4-Punktrespiel in der Shakehands-Arena. Wir brauchen jede Unterstützung.
Restkarten für unser Spiel gibt es noch über Reservix und an der Abendkasse.
Spielerkader:
TTC Fulda-Maberzell: Dimitrij Ovtcharov, Jonathan Groth, Ruwen Filus, Fan Bo Meng
TSV Bad Königshofen: Xue Fei, Bastian Steger, Andre Bertelsmeier, Daniel Habesohn, Filip Zeljko
